Độc tôn Nho thuật và hơn hai nghìn năm Nho học giữ ngôi

Đạo Hoàng Lão lùi bước trước một vị vua trẻ

Thái hậu đương thời sùng bái học thuyết Hoàng Lão. Đến đời Hán Vũ Đế, một vị vua có chí khí mạnh mẽ, lối vô dục vô vi của Hoàng Lão đã không còn hợp thời nữa. Trào lưu hưng thịnh của Nho học khó ngăn nổi; nhà Hán đang không ngừng mở rộng thế lực, và cần một tư tưởng tích cực làm chỗ dựa. Cái nhìn về đời người của Nho học, cùng thái độ chính trị "bước vào đời" hợp với nó, nên đã phát huy đầy đủ chỗ mạnh của mình. Lại có một lý do quan trọng khác: quyền lực trung ương lúc ấy rất cần củng cố, mà tư tưởng Nho học có tác dụng mạnh nhất cho việc giữ vững quyền ấy. Vì vậy Hán Vũ Đế cùng các bậc quân chủ về sau cần đến Nho học, và điều ấy không phải không có lý do.

Đổng Trọng Thư nhấn mạnh rằng việc đem dùng Nho học và việc Hán Vũ Đế theo nó đều thuận với trào lưu lúc ấy. Do đó nguyên nhân gốc của sự thịnh hành Nho học thời Hán không thể quy về lời đề xướng của một học giả hay ý chí của một ông vua, mà gắn liền với sự phát triển của xã hội lúc bấy giờ. Mặt khác, Nho học thịnh ở thời Hán còn hợp với quy luật lên xuống như sóng gió của chính nó. Nho học đại khái có ba đỉnh sóng: thời Xuân Thu Chiến Quốc, đời Hán, và các triều Tống, Nguyên, Minh, Thanh. Thời lùi bước chủ yếu là triều Tần, khi Tần Thủy Hoàng chỉ dùng Pháp gia mà đánh vào Nho. Thời Ngụy Tấn, Huyền học Hoàng Lão thịnh hành, nhưng Dịch học vẫn đứng hàng đầu. Thời Tùy Đường, tuy Phật học đè nặng, Nho học vẫn giữ một chân trong thế chân vạc. Đến đời Tống, sau làn sóng thứ ba, Nho học nắm vững vị trí chủ đạo của tư tưởng học thuật Trung Hoa cho đến hết triều Thanh. Sau đó, cùng với sự thay đổi của chế độ, Nho học cũng mất vị trí thống trị, đó là điều tất yếu của lịch sử.

Từ trước Đổng Trọng Thư, thừa tướng Vệ Quán đã nhận ra thuyết vô vi của Hoàng Lão không còn hợp với nhu cầu của xã hội, nên đã dâng tấu xin bỏ những người dâng kế sách theo lối quyền mưu làm loạn việc nước trong số những người được cử; nhưng Thái hậu ngăn lại nên chưa thi hành. Chủ trương "bãi bỏ trăm nhà" của Đổng Trọng Thư được Hán Vũ Đế ủng hộ cũng có lý do lịch sử.

Ba lý do khiến một chủ trương tìm được đất sống

Hạt giống nào cũng cần đất, và gặp đúng mùa mới nảy mầm.

Lý do thứ nhất là sự ổn định của triều Tây Hán. Sau cảnh chia cắt, chiến loạn thời Tần, Tây Hán thống nhất; qua hai đời Văn đế, Cảnh đế đất nước dần phồn vinh, nhưng dân số ngày một tăng, thế lực chư hầu ngày một mạnh khiến quyền trung ương bị đe dọa. Cuộc tranh quyền giữa họ Lã và hoàng thất chưa lắng thì mâu thuẫn tranh giành quyền lợi trong cung đình thoắt ẩn thoắt hiện, họa ngầm còn đó. Chính quyền thống nhất cần một đường lối chính trị thống nhất và một tư tưởng thống nhất để củng cố mình, nên tư tưởng thống nhất mà ông đưa ra hợp với nhu cầu của thời ấy.

Lý do thứ hai là sự thống nhất của tư tưởng. Sau thời gian dài tư tưởng chia rẽ suốt Xuân Thu Chiến Quốc, Tần – Hán mong muốn hợp lại. Cuộc tranh tiếng của trăm nhà tuy thúc đẩy học thuật lớn mạnh, nhưng tranh chấp kéo dài, ai cũng giữ ý mình nên có mặt trái đối với việc hình thành một dòng tư tưởng chủ đạo. Việc chấm dứt chia rẽ tư tưởng để dựng một hệ thống có sức dẫn dắt trở thành mong muốn chung của mọi người, và cũng là nguồn gốc ý thống nhất mà ông nêu ra.

Lý do thứ ba là sự phát triển của sản xuất. Thời Hán Vũ Đế, sản xuất phát triển ở mức cao, chế độ ruộng đất đổi thay, quan hệ lao động cũ rã ra; người ta mong có cục diện ổn định và chính quyền thống nhất để quyền lợi được đảm bảo, nên khát khao một lĩnh vực tư tưởng ăn khớp với sự thống nhất ấy. Thêm nữa, Hán Vũ Đế là một ông vua tài giỏi, sức lực đang mạnh, mà độc tôn Nho thuật là tư tưởng rất hợp với thời, có triển vọng, tích cực bước vào đời, nên ông sớm ủng hộ.

Ba ý nghĩa lớn của việc tôn một học phái

Một hòn đá ném xuống ao tạo vòng sóng lan ra xa hơn nhiều so với kích thước của nó.

Thứ nhất, nó thúc đẩy sự phát triển của xã hội. Thời Hán Vũ Đế, đất nước bước vào thời kỳ tương đối hòa bình. Chế độ pháp trị hà khắc mà nhà Tần tôn sùng không còn hợp, cần có chế độ lấy đức trị thay thế. Thái độ "tránh đời" của Đạo gia và đường lối chỉ đạo của họ không có triển vọng; những người muốn phát triển sản xuất, muốn bước vào chính quyền thì nhân sinh quan Đạo gia không đáp được ý muốn. Còn đạo Phật ở đời Hán một mặt rất yếu ớt, mặt khác cũng không hợp với sản xuất phát triển nhanh. Nho học thì nói đức trị, dựng nhân nghĩa, nêu lễ nghĩa, đặc biệt thái độ bước vào đời tích cực và tinh thần phấn đấu có triển vọng rất hợp với sức sản xuất đang đi lên và các quan hệ mới. Do đó việc tôn Nho tuy có mục đích rõ ràng của người cầm quyền, nhưng cũng được đông đảo các tầng lớp tiếp nhận và kéo dài lâu dài, vì nó phù hợp yêu cầu của Trung Hoa thuở ấy. Sau khi Nho gia thành triết học chính thức, tranh chấp học thuật dịu lại, tư tưởng cả nước chuyển sang thống nhất, giúp chính quyền nhà Hán ổn định.

Thứ hai, nó có ý nghĩa sâu rộng với sự phát triển của Nho học. Từ khi Tần Thủy Hoàng nghe lời Lý Tư độc tôn Pháp gia, Nho học của Khổng Tử bị vùi dập, nhất là sau chính sách "đốt sách chôn học trò". Sau khi Hán Vũ Đế nhận lời Đổng Trọng Thư "độc tôn Nho thuật", Nho học hưng thịnh trở lại, thành triết học chính thức, thành môn quốc học, giữ vị trí chủ đạo trong tư tưởng Trung Hoa hơn hai nghìn năm. Từ năm 136 trước Công nguyên, Nho học bắt đầu vị trí độc tôn dài như thế. Đến đời Tống, Nho học phát triển thành lý học, trong bốn triều Tống, Nguyên, Minh, Thanh địa vị của nó lên đến cao nhất: lễ nghi lấy đó làm nền, thi cử lấy đó làm chuẩn, đạo đức luân lý lấy đó làm khuôn phép. Tứ thư ngũ kinh được đưa lên vị trí kinh điển và chỉnh lý theo danh nghĩa chính thức, làm Nho gia phát triển đầy đủ, thành dòng chảy chính của tư tưởng Trung Hoa.

Thứ ba, nó dựng nên tố chất cơ bản cho dân tộc. Nho học làm tư tưởng chủ đạo hơn hai nghìn năm tất nhiên ảnh hưởng đến tố chất tinh thần của dân tộc. Qua rèn luyện quanh năm, đúc kết hết đời này sang đời khác, người dân hình thành một sức hướng tâm đặc biệt: khi đất nước nguy biến, dân tộc đứng trước khủng hoảng, muôn người như một, bùng lên sức chống chọi chưa từng có. Tinh thần yêu nước và giữ gìn thống nhất cũng gắn mật thiết với sức hướng tâm ấy. Tinh thần phấn đấu bền bỉ, tác phong cần cù chịu khó cũng liên quan tới sự đúc kết của tư tưởng Nho gia, mà hạt nhân của nó là Dịch học: tinh thần tự cường không mệt mỏi mà Chu Dịch nhấn mạnh chính là tôn chỉ của tinh thần tích cực bước vào đời mà Nho gia đề xướng. Trung Hoa là quê hương của lễ nghi, đất nước cổ của văn minh, điều ấy liên quan mật thiết với ảnh hưởng lâu dài của Nho gia. Nhân, lễ, nghĩa, trung, tín là chủ thể của luân lý xã hội Nho gia, hàng nghìn năm ảnh hưởng sâu sắc tới khí thế luân lý của dân tộc.

Dịch học và kinh học thịnh lên theo Nho học

Khi một cuốn kinh được đặt lên bàn thi, cả nước đua nhau học nó.

Dịch học là hạt nhân của Nho học, bắt nguồn từ Chu Dịch, các nhà Nho đều là nhà Dịch học. Sau khi độc tôn Nho thuật, Chu Dịch được liệt vào kinh điển chính thức, thành cơ sở quan trọng của chính sách quốc gia và việc thi cử chọn người, là một trong những kinh dùng để thi tiến sĩ ngũ kinh mà Hán Vũ Đế đặt ra. Nghiên cứu Chu Dịch rất thịnh hành ở đời Hán, xuất hiện nhiều nhà Dịch học và nhiều tác phẩm quan trọng như Kinh Phòng dịch truyện, Dịch lãm, và đặc biệt là Dịch vĩ của Trịnh Huyền, đánh dấu bước phát triển mới. Dịch kinh, Dịch truyện, Dịch vĩ lần lượt đại diện cho ba giai đoạn quan trọng của Dịch học. Phái tượng số của Chu Dịch thời Hán cũng phát triển toàn diện, như Tiêu Diên Thọ, Kinh Phòng là đại diện kiệt xuất. Sau này, các sách về Dịch, gồm chú giải theo nghĩa lý, theo tượng số, hay bói toán, lên tới 3000 cuốn, hầu như đều là tác phẩm Nho gia, đủ thấy độc tôn Nho thuật ảnh hưởng sâu rộng đến Chu Dịch.

Với kinh học cũng thế. Từ năm 136 trước Công nguyên, cùng với sự độc tôn của Nho học, lục kinh Dịch, Thư, Thi, Lễ, Nhạc, Xuân Thu do Khổng Tử định ra cũng được coi trọng, tạo điều kiện mạnh cho kinh học cổ đại. Xuất hiện một loạt nhà kinh học tiêu biểu như Lưu Hướng, Trịnh Huyền, và nhiều tác phẩm ảnh hưởng lớn. Sự hưng thịnh của kinh học thời Hán ảnh hưởng to lớn đến triết học đời Tống Minh và sự phục hưng của kinh học Minh Thanh, đồng thời thúc đẩy sách vở kinh điển Trung Hoa phát triển.

Đổng Trọng Thư còn đưa ra thuyết trời người cảm ứng, nhấn mạnh không chỉ trời cảm được người mà người cũng cảm được trời; ông nói trời có uy, khiển trách mà không nghe thì phải sợ để thành. Từ đó suy ra luân lý lấy uy trời mà chế ngự người, kể cả quy định quyền vua, hiển nhiên là cách thần hóa luân lý Nho gia, có tác dụng nhất định đối với việc quy phạm luân lý của nhà vua mấy trăm năm Tây Hán.

Cách nhìn về một nhà Nho lớn của đời Hán

Một người đi trước để lại dấu chân; kẻ đi sau có lúc theo, có lúc tránh, nhưng không ai đi đường ấy mà không thấy dấu.

Đổng Trọng Thư trở thành nhà tư tưởng rất có ảnh hưởng của triều Hán, có thể nói là cố vấn của Hán Vũ Đế, được tôn là Khổng Tử thời Hán và là người đứng đầu hàng Nho sĩ. Từ khi bài đối sách của ông được vua áp dụng, địa vị của ông ngày càng cao; "quyền vua do trời trao", "bãi bỏ trăm nhà, chỉ tôn Nho thuật" và "tam cương ngũ thường" có ảnh hưởng lớn ở đời Hán, góp phần củng cố hoàng quyền và sự ổn định của xã hội. Nho học trở thành con đường đạt công danh; Hán Vũ Đế chỉ lập "ngũ kinh bác sĩ" làm chế độ thi cử làm quan. Nhưng sau thời Hán, ảnh hưởng của ông thu nhỏ dần.

"Độc tôn Nho thuật" của ông còn thấm vào chính trị đời Hán, làm cho đời Hán lấy đức trị và dân làm gốc, thay đổi triệt để lối pháp trị, hình trị của nhà Tần. Tư tưởng đại nhất thống củng cố thêm quyền trung ương; câu "đạo bắt nguồn từ trời, trời không đổi thì đạo không đổi" của ông làm chỗ dựa cho địa vị chính đáng của quyền vua đời Hán.

Ảnh hưởng của ông với hậu thế cũng quan trọng ở ba chỗ. Về đạo trời, ông ra sức phát triển thiên mệnh, thiên đạo của người xưa, đưa ra thuyết cảm ứng, quyền vua do trời trao, tôn vua, thuyết trời trách phạt, ảnh hưởng sâu xa đến triết học Trình – Chu đời Tống Minh, mà "ý trời" của Trình – Chu chính là sự tiếp nối của nó. Về đạo người, ông đưa ra tam cương ngũ thường, chính trị hóa cao độ luân lý Nho học, ảnh hưởng Trung Hoa hơn hai nghìn năm, được tôn sùng đến đời Tống Minh và đời Thanh. Về độc tôn Nho giáo, chủ trương của ông được Hán Vũ Đế dùng để củng cố quyền trung ương, và trong hơn hai nghìn năm sau Nho học luôn là công cụ tư tưởng của các đời quân chủ. Tóm lại, ông là nhà tư tưởng lớn đời Hán, có tác dụng rất lớn đối với việc Nho học trở thành tư tưởng chủ chốt hơn hai nghìn năm, nên ảnh hưởng sâu rộng đến sự phát triển và củng cố của xã hội Trung Hoa. Một học thuyết chi phối một đất nước và văn hóa của nó hơn hai nghìn năm, qua hàng chục triều đại, là điều vô cùng hiếm có, và ta phải nhìn Nho học bằng con mắt lịch sử.

Nguồn: Kinh điển văn hóa 5000 năm Trung Hoa - Tập 2 (Dương Lực), thuật lại có lược bớt.